お笑い芸人の永野と俳優の井桁弘恵が、このほど行われたテレビ朝日の新番組『ミュージック甲子園』（15日スタート、毎週木曜　深0：15）の囲み取材会見に出席した。

【写真】番組の成功を祈願し、報道陣に向かって全力で土下座する永野

　番組は、テレビ朝日とABEMAがタッグを組み、全国の高校生の中から、まだ見つかっていない音楽の才能を発掘する“才能発掘バラエティー”。レギュラー番組では史上初、テレ朝＆ABEMAで毎週、地上波＆インターネット同時放送する。永野＆井桁がMCを務め、同局の鈴木新彩アナが進行を担当する。

　シンガー、ラッパー、バンド、アイドル、アカペラ、ボカロP、ダンス＆ボーカルユニットなど、ジャンルや活動スタイルの異なる高校生たちが同じ舞台で競い合う。地方大会を勝ち抜いた出場者が、来年夏の開催を目指す全国大会へと駒を進める。

　囲み会見が始まるや、永野が開口一番、声高らかに「ヒット番組にしたいです！」と宣言し、取材陣に向かって「お願いします！」と土下座。続けて「令和の長寿番組を作るにはコレしかないということで、いろんな人々が集まった番組ですので、失敗することができないんです」と笑いを交えつつ、「応募してくれた高校生たちも粒ぞろいのスター選手ばかり！ 間違いないくらい面白い番組なので、今後もご贔屓のほどよろしくお願いします」と、猛アピールした。

　井桁も「応募してくれた高校生にそれぞれ、個性と才能がすごくあって、この番組は間違いないぞと確信できました」と、まっすぐな眼差しで収録の手応えを力説。「高校生の音楽への力を最大限にぐっと引き上げ、その魅力を全国、そして世界の人たちに発信できる番組だと思っています。私たちが盛り上がったら、高校生たちもより輝けるはず。責任感を持って向き合いたいと思っております」と、決意を新たにした。

　また記者から“今の夢”について尋ねられると、永野は「3日前にインタビュー取材で、来日したトム・クルーズに会ったんですよ！ しかも、トムのインスタに僕の写真が載ってるんですよ!!」と、興奮気味に報告。「インタビュー中も、僕にノリを合わせてくれて、一緒に楽しんでくれたの。本当にジェントルマンで、チャーミングで、衝撃を受けた！ もう一回、トムに会いたい!!」と声を弾ませる。

　そんな中、井桁は「幸せに暮らしたい。家族と健康に暮らしたいな」と、ささやかな夢を吐露。ところが、永野から「もうその域に行くんですか!? 記事でバズってなんぼなんで！太文字で『健康になりたい』って、あんまりないですよね」と、厳しいツッコミが飛ぶ。すると、井桁は「私、歌うのが本当に苦手なんですよ。でも、この番組で高校生がのびのびと歌っている姿を見ていたら、私も大勢の前で歌ってみたいなって。ライブをしてみたい！」と、大きな野望を掲げる。その言葉に永野も食いつき「高校生がパフォーマンスする前に、井桁さんがステージに出て歌い、僕がトムのインスタ画像を背景に思い出をしゃべる！」と提案する一幕もあった。

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