紅茶で若返り＆夏バテ予防！最新研究で明らかになった紅茶ポリフェノールの驚きの健康効果

2026-07-15 11:05:57

普段何気なく飲んでいる紅茶。実は近年、紅茶特有のポリフェノールが持つ働きについての研究が進んでいます。

一般社団法人ウェルネス総合研究所は、「ウェルネスの最前線：エビデンスから紐解く紅茶ポリフェノールの新たな可能性～抗老化・抗疲労とティーファースト習慣～」と題し、紅茶ポリフェノールに関する最新の研究知見を紹介するメディア関係者様向けセミナーを7月6日（月）に開催しました。

医師による、紅茶ポリフェノールの驚くべき健康効果の発表、および糖質・脂質の吸収を抑える効果がある食前に紅茶を取り入れる「ティーファースト」習慣の意義や日常生活での実践方法についての講演が行われました。

老化の元凶「AGEs」を抑える紅茶の力

一般社団法人ウェルネス研究所は認知機能ケア、呼吸、老化といったテーマのプロジェクトを推進しており、昨年「紅茶ポリフェノールラボ」を発足。今回のセミナーは、糖代謝や疲労対策としての紅茶ポリフェノールの可能性について、新たな知見を紹介することが目的とされています。まず、昭和医科大学医学部内科学講座教授の山岸昌一先生が、「ティーファーストのススメ〜紅茶ポリフェノールで糖・脂質対策を〜」をテーマに講演を行いました。

山岸先生は、糖尿病・代謝疾患研究の専門医として最新知見を紹介しながら、食後の急激な血糖値上昇状態である血糖値スパイクの危険性について言及。血糖値スパイクは体を錆びつかせ、焦げつかせ、老化をはじめ、動脈硬化、心筋梗塞、がんの発症リスクに関わるなど、深刻な病気の原因になるそうです。その鍵を握るのが「AGEs（終末糖化産物）」。血糖値が高い状態が続くことで、体内の余分なタンパク質が糖と結びついて劣化した物質のこと。

プリプリだったコラーゲンも AGEs化すると茶色く焦げ付き、ゴワゴワのゴムのように変化してしまい、これがシワ、たるみ、シミ、薄毛など、女性の大敵となる老化現象を引き起こしてしまうのだそう。

このAGEsがどのくらい蓄積されているかは、腕をのせるだけですぐに測定できる機械もあり、セミナーの会場で体験することができました。簡単に自分のAGEsの数値を知ることが可能です。

またタバコ、運動不足、精神的ストレス、睡眠不足、朝食抜き、甘いもの摂取などの生活習慣がAGEs蓄積に影響することがわかっているそうです。そこで摂取したいのが紅茶。紅茶に含まれるポリフェノールには、食後の血糖値スパイクを抑制する効果があることが判明。

デンプンを分解する酵素の働きを抑え、糖の吸収を緩やかにすることで血糖値スパイクを抑えて AGEsの生成を防ぐ他に、直接AGEsの生成を抑える働きがあることもわかってきているそうです。

死亡リスクの低下も！今日から始めたい「ティーファースト」習慣

世界中で行われた研究をまとめたメタ解析によると、習慣的に紅茶を飲んでいる人には下記のような驚くべき健康効果が確認されているそう。

・心筋梗塞などの心臓病リスクが11〜15%低下

・総死亡率が10%、がん死亡率が21%低下

・LDLコレステロールが5〜17mg/dL低下

・女性の卵巣がんリスクが36%低下

山岸先生は、「死亡率に影響するという点が極めて重要です。また、食事前や食事中に紅茶を摂取するティーファースト習慣により、摂取する糖質・脂質の吸収を穏やかにし、血糖値スパイク抑制と脂質代謝の改善が期待できます。」と強調。

具体的な飲み方としては、1日3杯（約1リットル）が基本で、心臓病予防には1〜1.5リットルが推奨されているそう。

砂糖や人工甘味料入りは逆効果になる可能性があるので、無糖のものを選ぶことが大切だそうです。

紅茶は夏バテ対策にも有用！疲労研究の権威が実証

続いて国際的疲労研究の第一人者である神戸大学大学院科学技術イノベーション研究科特命教授の渡辺恭良先生からは、夏場の疲労対策の重要性に加え、紅茶ポリフェノールによる暑熱環境下疲労への効用の可能性について、最新の研究成果を交えながらの講演がありました。

渡辺先生の研究チームが毎年10〜14万人規模で実施している疲労実態調査によると、日本人のおよそ80%が週2〜3日以上疲れを感じており、特に20〜40代の働き盛り世代が最も疲労しているとのこと。

疲労と老化、そして病気はつながっており、「毎日の疲労をリペアすることがアンチエイジングにつながる」と渡辺先生。リカバリー市場は2025年で約7.6兆円、2035年には3倍に成長すると予測されており、紅茶のような手軽な疲労対策への関心が高まっているそうです。また夏バテ対策の具体的研究として、渡辺先生は2010年夏に大阪地区で602名を対象とした調査結果を紹介。

睡眠の質が悪い人ほど疲労度が高く、7〜9月にかけて疲労度が継続することが明らかに。夜間空調使用、集合住宅居住、若年層、女性において疲労度が高い傾向が確認されたそうです。

さらに渡辺先生は、日本の夏特有の高温多湿環境下での紅茶の効果を研究。

36度・湿度55%の過酷な環境で1時間の自転車運動をした実験で、アイスレモンティーを飲んだグループに以下の効果が認められたといいます。

・運動中の心拍数の上昇の抑制

・筋肉組織への酸素供給に余裕が見られた

・運動後の眠気が抑えられた

以上のことから、紅茶ポリフェノールには夏バテ対策にも有用な可能性があるといえるそうです。紅茶が単なる嗜好品ではなく、老化防止・疲労回復・生活習慣病予防に役立つ科学的根拠のある健康飲料だということが研究によって明らかになってきました。食後のティータイムを食前・食中の「ティーファースト」にシフトすることで、若々しく健康な未来が手に入るかもしれません。ぜひ試してみてはいかがでしょうか。

情報提供元：マガジンサミット